O ile większość drużyn PKO Ekstraklasy (w tym Widzew)  trenuje i rozgrywa sparingi przed startem do nowego sezonu, o tyle najlepsze kluby minionych rozgrywek rozpoczęły kwalifikacje do europejskich pucharów. Dodajmy: nadzwyczaj udanie.

We wtorek w Poznaniu mistrzowski Lech pokonał 1:0 (po golu Michaela Ishaka) Qarabach Agdam, przełamując kompleksy, jakie miały polskie zespoły w walce z mistrzami Azerbejdżanu. Poznaniacy chcieli przełożyć sobotni mecz o Superpuchar Polski z Rakowem, ale PZPN nie wyraził zgody i spotkanie zostanie rozegrane przy Bułgarskiej w sobotę o godz. 20.10.

W czwartkowych spotkaniach Ligi Konferencji Europy polskie kluby także wygrały, jeszcze skuteczniej wykorzystując rolę gospodarzy.

W Szczecinie wobec 9 249 widzów Pogoń, pod wodzą nowego trenera Jensa Gustafssona, zwyciężyła KR Reykjavik 4:1 po bramkach Kamila Drygasa 7, 56, Luki Zahovicia 16 i byłego widzewiaka Jakuba Bartkowskiego 40 oraz Arona Kristofera Larussona w 71 min. Zwycięzca dwumeczu zagra w II rundzie z duńskim Broendby. Portowcy grają rewanż w Islandii 14 lipca o godz. 20.15, a 17 lipca o godz. 17.30 zmierzą się w siebie z Widzewem w inauguracji sezonu ligowego.

Pierwsi rywale łódzkiego beniaminka grali z Islandczykami w następującym składzie: Stipica – Bartkowski, Triantafyllopoulos, Zech, Mata – Carlos Silva (62, Fornalczyk), Dąbrowski, Drygas (72, Biczachczjan), Kowalczyk (85, Łęgowski), Grosicki – Zachović (85, Kostosz)

Świetnie byli dysponowani: Kamil Drygas, Sebastian Kowalczyk i kapitan Damian Dąbrowski. Nieco więcej spodziewano się po Kamilu Grosickim, który przedłużył ostatecznie kontrakt z Pogonią o dwa lata. Nawet kornery bite przez 34-letniego reprezentanta można było wykonywać lepiej. Udowodnili to rywale, którzy zdobyli honorową bramkę właśnie po rogu. W zwycięskim zespole jeszcze nie zagrał Szwed Pontus Almqvist, choć po podpisaniu rocznego kontraktu został zgłoszony także do tych rozgrywek. To 22-letni napastnik wiosną wystąpił w 7 spotkaniach ekstraklasy holenderskich w barwach Utrechtu.

W Gdańsku wobec 14 923 widzów Lechia pokonała Akademiję Pandev Strumica także 4:1 po bramkach: Flavio Paixao 17, 39, 66, Łukasz Zwolińskiego 25 oraz dla pokonanych Duszana Jokovicia 81 min. Rewanż z wicemistrzem Macedonii Północnej 14 lipca o godz. 17 w Skopje. Zwycięzca dwumeczu zmierzy się w II rundzie z Rapidem Wiedeń.

Lechia: Kuciak – Stec (90, Koperski), Nalepa, Maloca, Pietrzak – Gajos (78, Kubicki), Kałuziński, Terrazzino (79, Sezonienko), Conrado (72, Clemens) – Zwoliński, Paixao (72, Durmus).

Klasą dla siebie był 37-letni Portugalczyk Flavio Paixao, który nie tylko strzelił 3 efektowne gole, ale zaliczy świetną prostopadłą asystę przy trafieniu Zwolińskiego. Drugą indywidualnością był inny rutyniarz (tylko rok młodszy) Duszan Kuciak. Bramkarz gdańszczan był świetnie dysponowany i dopiero pokonał Słowaka strzałem głową Jokovic. Oczywiście po kornerze, co zapewne zauważył sztab szkoleniowy Widzewa. Przecież widzewiacy będą podejmować Lechię w Sercu Łodzi w niedzielę, 31 lipca o godz. 20.30. W szóstej minucie gdański mecz został przerwany aż na 39 minut z powodu zamieszek na trybunach. 

W drugiej kolejce ekstraklasy Widzew będzie grał w piątek, 22 lipca, o godz. 20.30 w Białymstoku z Jagiellonią. Drużyna trenera Macieja Stolarczyka wygrał w siebie sparing z dziewiątą w II lidze ukraińskiej Polissią Żytomierz 3:2 po golach Bartłomieja Wdowika w 40, Andrzeja Trubechy w 58 oraz Mateusza Kowalskiego w 71 minucie.