Ekipa Widzewa na zakończenie zgrupowania w Woli Chorzelowskiej rozegra w piątek przed południem sparing ze Stalą Rzeszów.

Wcześniej łodzianie pokonali w meczach kontrolnych w Poznaniu mistrza Polski Lecha 2:1, w Łodzi zremisowali z GKS Tychy 1:1 oraz już podczas obozu jednego dnia przegrali z Sandecją 1:3 i wygrali z Puszczą 1:0. Jak wypadną w ostatnim sprawdzianie z beniaminkiem I ligi?

Rzeszowianie zdobyli mistrzostwo II ligi mając 77 pkt i wyprzedzili Chojniczankę – 73 oraz Ruch Chorzów – 63 pkt. Ten były klub ekstraklasy wprowadzał do II ligi obecny trener RTS Janusz Niedźwiedź, ale awans na zaplecze ekstraklasy wywalczył 46-letni szkoleniowiec Daniel Myśliwiec, który prowadzi Stal od 19 grudnia 2020 roku.

W minionym sezonie piątkowi rywale łodzian byli najbardziej bramkostrzelnymi drugoligowcami (75 goli), którzy przegrali tylko 3 mecze (w tym dwa z wiceliderem). Najskuteczniejszymi strzelcami byli: Damian Michalik – 11 goli, Andreja Prokić – 10, Krzysztof Danielewicz - 9 i najbardziej znany 33-letni Patryk Małecki (3-krotny mistrz Polski z Wisłą Kraków) – 8 bramek. Łódzkim kibicom będzie starał się przypomnieć Bartłomiej Poczobut, który do atutów defensywnych dołożył w minionych rozgrywkach 3 gole.

Rywale wznowili zajęcia 13 czerwca. Też grali 4 sparingi: w ośrodku w Rącznej z Cracovią 2:3, w dwumeczu w Woli Chorzelowskiej z ŁKS 1:0 i Garbarnią 1:4 oraz ostatnio 2 lipca z Piastem Gliwice 0:2. Test z Widzewem to dla nich sprawdzian przed inauguracją I ligi (17 lipca w Rzeszowie z Chrobrym Głogów). Stal podpisała 3-letni kontrakt z 18-letnim bramkarzem Bartoszem Wiechowskim (z Wólczanki Wólka Pełkińska), a sztab szkoleniowy wzmocnił Maciej Suszczyński, wcześniej analityk Śląska Wrocław.

W ekipie łodzian nie ma takiego zawodnika, który grałby we wszystkich 4 sparingach (17 zaliczyło po 3 występy). Z trenujących widzewiaków żadnego meczu kontrolnego nie grali jeszcze Czech Marek Hanousek oraz nowy Hiszpan Jordi  Sanchez. Widzew zgłosił do rozgrywek ekstraklasy 17-letniego Adama Dębińskiego z czwartoligowych rezerw.

Konkurenci Widzewa z ekstraklasy walczą już w kwalifikacjach europejskich pucharów oraz rozgrywają sparingi. W Grodzisku Wielkopolskim Warta Poznań przegrała z piątym w lidze duńskiej Alborgiem 1:3 i pokonała Chojniczankę 4:2. W Słowenii Śląsk pokonał 3:2 piątą drużynę węgierskiej ekstraklasy Zalegerszegi oraz zremisował 1:1 z NH Gorica, beniaminkiem ligi słoweńskiej. Górnik Zabrze wygrał w Aleksandrowie z ukraińską Worsklą Połtawa 2:1.

W ruchów kadrowych na pierwszy plan wysuwa się wzmocnienie pierwszego rywala widzewiaków, czyli Pogoni. Portowcy pozyskali 22-letniego napastnika Pontusa Almqvista. Szwed zawarł roczny kontrakt, a wiosną zagrał 7 meczów w Utrechcie w holenderskiej Eredivisie.

Olaf Kobacki przedłużył kontrakt z Arką do czerwca 2026 i został wypożyczony na rok do Miedzi Legnica. W minionym sezonie I ligi ten 20-latek w 26 meczach strzelił 6 goli (w tym 3 Widzewowi). Także z Arki przeszedł do Stali Mielec 28-letni Fabian Hiszpański, który podpisał roczny kontrakt.

Warta Poznań wzmocniła defensywę pozyskaniem Dimitrisa Stavropoulosa. To 25-letni Grek, który w minionym sezonie zagrał 19 meczów w Regginie we włoskiej Serie B.

Kolejnym osłabieniem Legii jest rozwiązanie kontraktu za porozumieniem stron z Rafaelem Lopesem. 30-letni Portugalczyk w minionych rozgrywkach strzelił 5 goli w 27 spotkaniach.

Selekcjonerem reprezentacji Polski U-18 został 42-letni Wojciech Kobeszko. Trenowana przez niego Jagiellonia zdobyła mistrzostwo Polski do lat 17 w 2018 roku, a później prowadził rezerwy klubu z Białegostoku.